Luge

En el luge el piloto se tumba boca arriba sobre el trineo

El trineo que se usa en el luge es un pequeño armazón de metal sin frenos ni timón. El piloto va tumbado boca arriba con los pies por delante y la cabeza atrás, a diferencia del skeleton, en el que se sitúa boca abajo y mirando hacia delante. El piloto controla la dirección mediante unas bridas unidas a la parte delantera y basculando el peso de su propio cuerpo. A diferencia del bobsleigh la salida se efectúa con el piloto ya colocado en el trineo. Es más lenta, ya que solamente puede impulsarse con los brazos.

El luge tiene dos modalidades, la individual y la de parejas, tanto en categoría masculina como femenina. En la individual se disputan cuatro mangas y la de parejas solo dos, sumándose los tiempos y ganando en que totalice menos tiempo en total. En competiciones oficiales el peso máximo autorizado del trineo es de 23 kg en el individual y 27 en el de parejas. Para fomentar la igualdad, se fija asimismo un peso máximo para los pilotos y se permite que los atletas utilicen pesos para compensar diferencias. De esta manera, todos los particpantes en una prueba de luge tienen aproximadamente el mismo peso y el resultado de la carrera se fía por completo a la pericia del piloto.

Los primeros campeonatos del mundo de luge se celebraron en Oslo en 1955 y la Federación Internacional se funda en 1957 tras separarse de la de bobsleigh. Fue incluido como deporte olímpico en los Juegos de Innsbruck de 1964 tanto en categoría masculina como femenina y desde entonces siempre ha estado presente en el programa de los Juegos. De que las 90 medallas otorgadas desde entonces, 88 de ellas han ido a parar a manos de deportistas de Alemania, Austria, Italia y la antigua Unión Soviética.

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